Кира беспокойно крутилась на кровати, тихо шепча какую-то молитву. Очередной амулет с легким щелчком развеялся в воздухе, ознаменовывая новую ментальную атаку. Нам с Лэном оставалось только молиться и ждать, ждать прорыва теней или же небесного светила, которое разрушит очарование тьмы.

   - Я не твоя! - чуть громче, чем шепот, сорвался с губ подруги. - Прочь! Отпусти!

   - Маленькая, очнись, Кира!

   - Не трогай ее. Она должна сама решить, чего хочет! - Лэн в очередной раз глянул во тьму двора, закусывая губу. - Их так много, неужели, все пришли за ней?

   - Только за ней, за моей избранницей! - улыбнулся Ревирин, стоя в распахнутой двери. - Глупые, неужели вы думали, что сможете снять мою печать? Как наивно!

   - Кто ты? - спокойно поинтересовался целитель, разглядывая эльфа.

   Чернота полностью затопила янтарь зрачка, оставляя лишь провалы во тьму. Бледное осунувшееся лицо больше напоминало вампирье, нежели эльфийской. Удлинившиеся когти царапали дерево, оставляя глубокие бороздки.

   - Отгадайте! Даю вам три секунды. В противном случае, она - моя. Раз...

   - Ты её не получишь! - рыкнул я, загораживая девочку собой.

   - Два...

   - Закатай губу! - слабый голос нарушил тишину ночи. - Я лучше гоблина в пятку поцелую, чем с тобой буду!

   Кира сидела на краю кровати, бросая гневные взгляды на неизвестную тьму. Тот, в свою очередь, с интересом оглядывая тело девушки. Еще один амулет превратился в дым, теряясь в темноте потолка.

   - Ты все равно будешь со мной, Кай Ра! Моя Душа Тьмы! Это только начало наших долгих отношений, любимая! - послав воздушный поцелуй, эльф вдруг закатил глаза, выпуская из своего тела демона, и завалился на пол. Чернота заполнила все пространство дверного проема, злобно сверкая белесыми очами. Пол под ногами стало ощутимо трясти, опрокидывая магические свечи с ладаном и покрывая стены трещинами. Тот час в комнату хлынули десятки теней, окутывая тело подруги мраком. Она лишь крепко сжимала кулачки, стараясь не закричать от страха и ужаса. Тени приподняли ее над полом, медленно волоча в лапы своему хозяину, не реагируя на наши боевые заклинания.

   - Три! - злорадно прогудела тьма.

   "Разбей камень, придурок!" - пронесся в голове чужой голос и исчез. Отложив мысли о неизвестном помощнике до лучших времен, я достал лунный камень и треснул об пол. Комната наполнилась ослепительным желто-голубым светом и криком отчаянья. Силовая волна кругами пошла от места разлома, с каждой секундой набирая мощь. Последний, шестой, круг "Сияния тьмы" разорвал пространство невиданной силой, уничтожая тьму и отбрасывая нас в разные стороны. Последним, что предстало перед моим затуманенным разумом, были слова подруги:

   - Ты прав, это только начало, милый!

   Кира.

   Новый день - новая головная боль! Приподнимаясь на руках, я оглядела полуразрушенную комнату и друзей, валяющихся возле стеночек.

   - Ё-моё! - подскочив к Ревирину, я стала его трясти.

   - Кира, ты как? - развернувшись к очнувшемуся Ксандру, я вопросительно приподняла бровь. - Живая! Ну, слава Богам!

   - Что случилось? - хрипло поинтересовался Ревирин.

   - А ты не помнишь? - вот и целитель в себя пришел.

   - Нет, а должен?

   - Кира?

   - Я тоже ничего не помню. А что?

   - Эх, - как-то неестественно засмеялся Ксандр, поднимая Лэна, - хорошо мы вчера повеселились! Видно, слишком крепкое вино попалось! Хорошо мы здесь пошалили!

   Целитель слегка напрягся, с укором поглядывая на друга, но под суровым взглядом второго, промолчал.

   - Даже спрашивать не буду, что здесь вчера было! Знаю только одно - хочу есть!!! - заныла я в унисон животику.

   - Ревирин - пошли! - поставив на ноги эльфа, он потащил его на кухню, оставив меня с Лэном для утренних процедур.

   - Так, все как обычно! Три капли настоя дурмана и расслабляешься.

   Завалившись на "слегка" помятую кровать, я залпом выпила противное лекарство, позволяя волне тепла и пофигизма разлиться по телу. Целитель, уверенно положив руку на мой лоб, стал перенаправлять жизненные и энергетические потоки, акцентируя силу на восстановление ауры.

   - Что со мной не так? - полюбопытствовала я, разглядывая напряженное лицо эльфа.

   - Кроме очевидного истощения?

   - Я не про это, Лэн. И ты меня прекрасно понял. Почему мужчины смотрят на меня, как... даже не знаю...

   - С желанием? - хмыкнул целитель. - В тебе течет кровь демонов и это - основная причина. Ты можешь даже сама не замечать, как расточаешь обаяние. Понимаешь, это такая штука, она может проявляться по-разному - одни будут молиться на тебя, другие - ненавидеть, но у всех будет одно желание - заполучить тебя. В малых количествах, эта сила помогает расположить людей к себе, а в больших...

   - Но почему оно не действует на тебя, на Ксандра, на Ревирина?

   - Скажем так, я, как целитель, изначально защищен от любого вида воздействия и твое обаяние просто не влияет на меня. Но вот с чего ты взяла, что оно не действует на твоих друзей?

   - Ну, они ведут себя вполне адекватно, по сравнению с другими.

   - Это последствия упорного контроля и выдержки, так что, не стоит проверять их на прочность лишний раз.

   - А я? Я ведь тоже поддаюсь таким чарам. Взять хотя бы вампиров? - только вот в голове почему-то всплыл образ белобрысого демона.

   - Ваша сила, сталкиваясь друг с другом, экранируется в обратном направлении, вызывая весьма своеобразную реакцию. Тебе просто надо научиться ставить щиты.

   - Как только вернется магия, сразу же начну ставить! - я не узнавала свой голос, настолько он сочился ядом. - Прости, что-то я себя плохо контролирую.

   - Все хорошо, это последствия стресса. Вот погостишь у меня месяцок, я тебя и на ноги поставлю и откормить успею! - эльф потрепал меня по макушке и помог подняться. - Пошли, злой хомяк!

   Ароматный запах печеного заполнил весь дом, вернее, его не разрушенную часть. Надо будет потом поинтересоваться, что мы творили.

   - Так, солнышко, сегодня я ворую тебя у целителя! Мне понадобится твоя помощь с одним древним фолиантом. Драконий еще не забыла? - ухмыльнулся Ревирин.

   - Спрашиваешь! Если я не слышу животных, это еще не значит, что я забыла их язык!

   - Вот и славненько! Значит сегодня, после обеда, отправимся в архивы!

   ***

   Если честно, когда Ревирин говорил про архивы, я представляла себе огромное здание, где-нибудь в центре города, которое обязательно охраняется десятком вооруженных эльфов. Увы, мои фантазии были далеки от реальности. Вместо запыленных комнат с запахом плесени, мы оказались возле огромного дерева (по моим прикидам - дуба), раскинувшего свои ветви на добрые десятки метров.

   - На каждом ярусе дерева находится комната, которая полностью отведена под отдельный временной период. Далее деление идет по расам, по языковой структуре и по алфавиту.

   Следующее зрелище повергло меня в реальный шок. Комната, в которую мы вошли, была просто грандиозных размеров, освещаемая солнечным светом, льющемся из окон, и магическими светлячками. Сотни стеллажей, заваленные всякой всячиной, довольно-таки гармонично смотрелись на этом фоне всеобщей старины, только вот эльф, с новеньким ноутбуком и кока-колой смотрелся стрёмно!

   - Добро пожаловать! Все списки хранящихся у нас книг вы найдете в компах, за третьим стеллажом слева. Приятного времяпровождения! - пробубнил архивиус.

   Да уж, парень - да ты реально крут! Махнув рукой на это детище технического прогресса, мы потопали по указанным координатам. Благо, все оказалось и в правду легче легкого. Найдя необходимый фолиант и вычитав в нем новый способ закалки металла, Ревирин решил вознаградить мой бедный мозг и язык, за утомительный перевод, и отвести в кафе.